世界上竟然有這麼大的蜜蜂！1859年時，英國博物學家、探險家Alfred Russel Wallace曾在印尼摩鹿加群島（Northern Moluccas）上發現一種巨型蜜蜂。牠們展翼約有6公分左右，體型是普通蜜蜂的4倍。這種蜜蜂被稱為「華萊士巨型蜜蜂（Wallace’s giant bee）」。1981年時，美國昆蟲學家Adam Messer又在當地發現這種蜜蜂，但從那之後牠們就消聲匿跡了。

▼多年以來，科學家們都不知道華萊士巨型蜜蜂是否還存在。2019年時終于傳來好消息，一個由美國和澳洲科學家組成的研究小組再次發現了這種神秘的昆蟲！他們在印尼的熱帶雨林中進行了為期5天的徒步旅行，旅行即將結束時，他們才注意到一個樹棲白蟻的巢穴。巢穴在一根斷樹幹上，而樹幹上有一個大洞。科學家們知道這是華萊士巨型蜜蜂的首選棲息地，仔細去看時果然看到了巨蜂。

▼自然攝影師Clay Bolt是探險隊的一員，他說：「看到不確定是否還存在的巨蜂，真的讓人很激動！能真切地看到這種美麗、巨大的物種，聽到牠們從我的腦袋飛過時，巨大翅膀發出的嗡嗡聲，簡直讓人難以置信。

▼資助這次研究的全球野生動物保護組織表示：「我們知道，考慮到需求，發布這次重大發現的消息似乎存在很大的風險。但現實的情況是，很多不擇手段的收藏家已經知道這種蜜蜂的棲息地了。」、「通過保護蜜蜂，引領全世界的野生動物保護意識。我們相信，與其被人們秘密收藏起來，科學研究會使蜜蜂的未來更加光明。」

目前還沒有法律禁止這種珍稀巨蜂的野外採集和交易。牠們的生存不僅受到森林砍伐的影響，還有收藏家們的威脅。現在華萊士巨型蜜蜂已經被國際自然保護聯盟列為瀕危物種，希望牠們能繼續繁衍下去吧。

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